Doohan lớn lên "khắp miền nam" nhưng chủ yếu ở Fort Smith, Arkansas.[1] Anh bắt đầu quan tâm đến diễn xuất thông qua các chương trình sân khấu của trường trung học và cộng đồng,[2] sau khi tốt nghiệp trung học, anh thực tập tại Elizabeth Barnes Casting ở Los Angeles[1] trước khi làm nhiều công việc hàng ngày bao gồm phụ hồ, bồi bàn và hướng dẫn viên du lịch Universal Studios[3] trong khi học diễn xuất và thử vai cho các bộ phận.[1]